說起中國神話故事中的神童代表，哪吒必定是第一個被想到的，祂在道教被封為「中壇元帥威靈顯赫大將軍」，簡稱「中壇元帥」、「太子元帥」，民間則多稱「太子爺」、「三太子」，就讓我們一起來了解哪吒的故事。
在道教中，哪吒被認定是托塔李天王之子，有兩個哥哥金吒、木吒，傳說中哪吒出生時身長六丈、頭戴金環，並有3頭9眼8臂，口中吐青雲，足踏風火輪，手腕套著乾坤圈，肚上則圍著紅色肚兜混天綾，擁有神力，既能騰雲駕霧又能呼風喚雨。據說只要祂大叫一聲，就能使烏雲密佈、下起大雨。 哪吒出現在不少文學作品與民間故事中，明代道教《三教源流搜神大全》中提到哪吒是玉皇大帝駕下的大羅金仙，投胎成為托塔天王李靖之子，因不慎殺死龍神，又殺死石記娘娘之子，被興師問罪為了不連累親人自盡，靈魂向釋迦牟尼求救，復活後學習許多法術，可降妖伏魔，成為佛家的通天太師。在《封神演義》與《西遊記》也有許多故事，於是受到民間信仰的尊崇。
而哪吒在許多廟宇被尊為五營神將領導者，故稱中壇元帥，也因為腳踏風火輪，常被貨車、計程車、遊覽車等職業駕駛人是為守護神，祈求行車平安順利。哪吒形象相當討喜，2009年高雄世界運動會開幕式、2009年臺北聽障奧運會更以臺灣電音三太子與Q版三太子表演節目，讓傳統臺灣民間信仰躍上國際舞臺。在臺灣，主祀中壇元帥的廟宇也不少，臺南市新營區的太子宮更因為先有廟宇，加上聚落龐大，而成為地名。
新營太子宮是一間主祀金吒、木吒、哪吒三太子的廟宇。（取材自新營太子宮FB）
