義民祭，又稱義民節，是臺灣客家族群重要的民俗節慶，主要是為了紀念在清朝協助官府平定民變，保衛鄉土而犧牲的客家先烈，義民節傳統的祭典儀式包括起燈篙、放水燈、挑擔、黑令旗回娘家、大士爺等，由新竹、桃園地區的15大庄輪值主普舉辦，迄今超過200多年歷史，每年農曆7月20日舉行隆重的祭典，表達對義民爺的敬意，並融合中元普渡的儀式，超渡孤魂。
清代乾隆年間遭逢林爽文事件，六張犁庄（今竹北六家地區）林先坤公因率子弟兵丁防禦，奮勇抗敵，征戰中，犧牲成仁義民軍先烈達200餘人，獲乾隆特頒親筆「褒忠」敕旨，以為獎勵，之後地方仕紳倡議建廟崇祀，以慰先烈在天之靈。
而義民祭的儀式延續成為臺灣客家人獨特信仰，也讓義民爺成為標準的臺灣地方神明，也因義民節於農曆7月間，常與鬼月中元祭典一起舉行，結合了中元節普渡眾生的悲天憫人情懷，也融合尊祭保衛鄉土犧牲生命英靈的神聖意義，也就衍伸成每年7樂全臺各地的義民廟的義民祭活動。
而新埔義民廟是全國各地義民廟的本廟，代表著客家的信仰中心，每年新埔義民廟所舉辦的義民祭，全臺各地的義民分廟會齊聚回娘家，在祭祀活動中傳承義民爺的忠義精神。
每年農曆7月各地舉辦的義民祭充分展現忠義精神。（取材自文化部網站）
