魁星與文昌帝君、朱衣帝君、孚佑帝君、關聖帝君合稱「五文昌」，是五文昌之一，是掌管學問、文運與考試的神祇，被尊稱「大魁夫子」或「大魁星君」，因「魁星踢斗、獨占鰲頭」正是古代文人寒窗苦讀的目標，更是古代的科舉守護神。
古人認為魁星是在天上負責考核督察人間善行、匡扶文運之職責，信仰也源於對於星辰的崇拜，一說源於28星宿，由於西方白虎7宿（奎、婁、胃、昴、畢、觜、參）中奎星「屈曲相鈞，似文字之書」，因此被奉為文章之神，另一說則是北方玄武斗宿（北斗七星）中之星，北斗七星的第1至第4顆星，這4星為斗魁，另3星為斗杓，還有一說魁星是離斗柄最遠的星天樞。
以中國朝代而言，在宋朝對於魁星爺的信仰最為興盛，神祇的形象則貌似鬼，以腳踢斗，民間多以右腳踩鰲頭（象徵中第）、左腳踢星斗手握筆，也有認為此形象來源是因為「奎星」改為「魁星」後，根據「魁」的字形而成的。
而民間不少信眾會建築文昌閣祭祀魁星及文昌帝君，另外，魁星爺也常見於各地的文昌宮、文武廟中，到了現代，不只有考生要拜魁星求考運，民眾也可以求魁星開智慧，每年七夕（農曆7月7日）是魁星爺的聖誕，可以在這天供俸魁星爺為自己求智慧唷。
魁星爺自古以來是考生必拜的神祇，而國定古蹟臺南赤崁樓的魁星爺神像近期也修復完成，。（取材自臺南市政府網站）
